Son todos los bienes que nos brinda la naturaleza de manera espontánea y que los seres humanos aprovechamos para satisfacer nuestras necesidades de alimento, vestido, vivienda, educación y recreación.
Son Recursos Naturales la energía solar, el aire, el suelo, el mar, la fauna y flora, entre muchos otros.
La naturaleza nos da todo lo que necesitamos para vivir, por ese motivo, debemos conocer los Recursos Naturales para usarlos de manera prudente pues de lo contrario se pueden acabar.
Existen muchos Recurso Naturales, de muy diferentes tipos, pero si consideramos sus posibilidades de recuperación o regeneración, podríamos clasificarlos en recursos inagotables, renovables y no renovables.
Recursos Naturales Abundantes
Los Recursos Naturales Abundantes, llamados también, Inagotables, son aquellos que se encuentran en grandes cantidades en nuestro ambiente y que, gracias a sus ciclos naturales, se recuperan por sí mismos, como por ejemplo el sol, el aire y el agua.
Gracias al Sol y a la Energía solar, las plantas pueden elaborar su alimento a través de un proceso llamado fotosíntesis. Sin el Sol no habría vida en la Tierra. En la actualidad, el hombre utiliza la energía solar para transformarla en energía eléctrica mediante el uso de paneles solares.
El Aire también es un recurso natural abundante que es usado en la nutrición de los seres vivos a través de la respiración. Además, desde tiempos inmemoriales, el hombre aprovechó los vientos para mover sus embarcaciones en el mar y hacer girar las aspas de los molinos. Hoy en día, la energía eólica o energía del viento, se utiliza como sistema de bombeo y para generar energía eléctrica mediante aerogeneradores.
Recursos Naturales Renovables
El hombre también cuenta con los llamados Recursos Naturales Renovables, los cuales no son tan abundantes pero, al cabo de un período no muy largo tiempo, se
renuevan o se reponen en su fuente, a través del cultivo, la crianza, la agricultura, la ganadería, la avicultura o la piscicultura.
Recursos No Renovables
Los Recursos No Renovables también provienen de la Naturaleza, pero, una vez que son extraídos o utilizados por el hombre, necesitan ciclos de tiempo muy largos para su recuperación. Este es el caso de todos los yacimientos de minerales.
Los Recursos Marinos
El océano desempeña un papel de enorme importancia en la vida de la humanidad. Todo parece indicar que el medio marino primitivo fue el medio idóneo favorable al surgimiento de la vida, al ser éste donde se constituyeron las primeras células. El agua ocupa casi el 71% de la superficie de la Tierra.
El océano mundial adquiere cada vez más importancia como fuente de recursos alimenticios. En sus aguas habitan cerca de 180,000 especies de animales; entre ellas, alrededor de 16,000 variedades de peces. También habitan aproximadamente 10,000 especies de plantas, que son indispensables en las cadenas alimentarias de los habitantes marinos.
Por todo esto, el océano ofrece no solo riqueza de carnes, sino también otros recursos, como la harina de pescado, con un alto contenido de aminoácidos, vitaminas y otros elementos que pueden ser utilizados en la alimentación del ganado y las aves de corral, e, indirectamente, en la alimentación del hombre.
Constituyen también un recurso valioso las algas marinas, las cuales son de utilidad en la elaboración de papel, cartón, cola, alcohol y levaduras. De ellas también se obtiene, gracias a la alta concentración de potasio que poseen, abonos muy valiosos.
Pero el océano, con su enorme extensión, no es fuente tan solo de alimentos. Debajo de las aguas existen recursos tan importantes para el hombre, como petróleo y gas, y de ellas es fácil obtener un alto número de elementos, tales como magnesio, bromo, boro, uranio, cobre, etc. La sal común, tan necesaria para la humanidad, es obtenida directamente del mar.
Las aguas del océano y sus microorganismos, que aumentan y varían de acuerdo con las condiciones ambientales, pueden disolver, descomponer y eliminar los desechos nocivos producto de la industria, el transporte y otras actividades del hombre, o sea, de auto purificarse y restablecer el medio.
La productividad
A diferencia de los ecosistemas terrestres, la productividad de los sistemas acuáticos no está directamente relacionada con las temperaturas más elevadas.
La limitante principal para el desarrollo de la vida marina es la cantidad de oxigeno disuelto en el agua. Este gas es un producto de las actividades fotosintéticas de las algas en los niveles superiores de los cuerpos acuáticos así como de la mezcla de agua y aire que se produce en la interface con la atmosfera.
Otro factor de la productividad es la abundancia o no de ciertos nutrientes esenciales (como el fosforo y el nitrógeno).
En general estos nutrientes son arrastrados desde los continentes adyacentes por los ríos , transportados por las corrientes marinas, o elevados a partir del fondo del mar como resultado des ascenso de aguas profundas y más frías.
Finalmente el “motor” imprescindible de todos estos procesos vitales productivos es la radiación solar cuyo rol es central en la función fotosintética que es la base de la producción primaria (vegetal) en todos los ecosistemas del planeta.
Cuando estos elementos se reúnen en un solo sitio (aguas frías), abundancia de nutrientes y radiación solar) se generan las condiciones óptimas para el desarrollo de pesquerías de alta productividad.
